Глубоко в сердце бескрайнего, непроходимого леса, куда не ведут никакие карты и куда случайно может свернуть лишь самый невезучий путник, лежит странный городок. Он не похож на обычное поселение; его существование кажется противоестественным, будто сама природа отвергла это место, но позволила ему застрять в своей чаще как занозе. Те, кто оказывается здесь, быстро понимают ужасающую правду: пути назад нет. Дороги, по которым они пришли, бесследно исчезают, тропы замыкаются в бесконечные петли, а любая попытка прорубиться сквозь чащу приводит лишь к новым, еще более мрачным кварталам того же самого города. Это место становится ловушкой, красивой и тихой тюрьмой, чьи границы невидимы, но абсолютно непреодолимы. Жители – а точнее, пленники – вынуждены смириться с этой реальностью. Днем, под холодным, рассеянным светом, едва пробивающимся сквозь плотный полог листвы, в городе кипит подобие жизни. Люди пытаются наладить быт, обустраивают уцелевшие дома, ищут пропитание в скудных садах и ведут бесконечные, полные отчаяния и надежды разговоры о возможных путях спасения. Они изучают старые записи, если таковые находятся, строят теории о природе леса и самого города, пытаясь найти закономерность или слабое место в этой аномалии. Эта дневная активность – не просто борьба за выживание, но и отчаянная попытка сохранить рассудок, создать иллюзию нормальности в самом сердце абсурда. Однако с последним лучом солнца вся эта хрупкая конструкция рушится. Ночь в этом лесу не приносит покоя. Как только поглощает город кромешная тьма, из глубин чащи выходят те, кого местные жители с ужасом называют лесными обитателями. Их природа неясна и не поддается пониманию – это не просто звери, а нечто древнее, тёмное и неумолимо враждебное. Они приходят навестить город, и эти визиты несут с собой чистый ужас. Звуки, доносящиеся из темноты – скрежет, шепот, странные переливы, – леденят кровь. Пленники города знают: выходить ночью на улицу означает верную смерть или нечто худшее. Они баррикадируются в домах, гасят любой свет, затаив дыхание, прислушиваются к шагам и скрипам за стенами. Каждая ночь – это испытание на прочность, борьба со страхом, который грозит сломить волю. Эти регулярные нападения извне делают любые долгосрочные планы по побегу почти невозможными, выматывая людей физически и морально. Таким образом, жизнь в затерянном городке становится бесконечным циклом: день за днём – тщетные поиски выхода и попытки обустроиться в ловушке, ночь за ночью – борьба за выживание против непостижимых ужасов. Этот замкнутый круг формирует основную драму существования, где надежда на спасение постоянно борется с ужасающей реальностью вечного плена, из которого, кажется, нет и не может быть спасения.